Un poderoso terremoto de magnitud 7,8 estremeció el sur de Filipinas, donde murieron tres personas y varios edificios colapsaron, al tiempo que activaron alertas de tsunami en la región. Las autoridades urgieron a los pobladores de zonas costeras buscar zonas elevadas ante el temor de tsunamis provocados por el sismo, cuyo epicentro se ubicó 24 kilómetros al oeste de la isla sureña de Mindanao.
El mayor Roland Catoburan, de la policía local, dijo a la AFP que dos personas murieron aplastadas por la caída de un muro en la localidad de Alabel, vecina de Ciudad General Santos, la más afectada por el sismo.
El sargento Robert Dagon, de la policía de Ciudad General Santos, confirmó un muerto y cuatro heridos.
“Varios edificios colapsaron, algunas casas también colapsaron”, agregó Dagon.
El organismo de manejo de desastres de Filipinas dijo que “se están verificando” reportes de más víctimas.
El terremoto tuvo su epicentro en el mar a 35 kilómetros de profundidad, cerca de la isla sureña de Mindanao, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Una serie de poderosas réplicas sacudieron la zona unas dos horas después del primer sismo, la más fuerte de magnitud 6,5, según el USGS.
Videos subidos en Facebook mostraron un centro comercial desmoronándose en Ciudad General Santos, en la provincia de Mindanao, mientras en otro video se ve el derrumbe del edificio de una escuela.
“¡Señor, realmente colapsó! El edificio realmente colapsó”, se escucha gritar a una persona en el video.
El Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico advirtió de posibles olas “en las próximas tres horas” a lo largo de las costas de Filipinas, Indonesia, Palau, Taiwán y Papúa Nueva Guinea.
Captura de video muestra a los transeúntes reaccionando al derrumbe de un restaurante de comida rápida Jollibee durante un terremoto de magnitud 7.8 en la ciudad de General Santos, en Filipinas. (AFP).
/ QUEENIE ROSE ADAYA
Por su parte, el Gobierno de Japón emitió también una alerta por tsunami, con olas de hasta un metro en zonas de la costa sureste y este del país.
Las autoridades de la localidad de Kochi, en el sureste de Japón, pidieron además la evacuación de las zonas costeras de la ciudad, según recoge la cadena de televisión pública japonesa NHK.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos, ordenó la suspensión de clases en las áreas afectadas de Mindanao y llamó a los pobladores a alejarse de las zonas costeras.
“Trasládense ya a zonas altas. No esperen. Su vida es más importante que cualquier cosa que dejen atrás”, declaró Marcos.
