DIAMNIADIO, Senegal.- Zoe Paniagua y Yarelín Reyes harán historia este sábado para el deporte dominicano, cuando se conviertan en la primera dupla de voleibol de playa del país que participa en unos Juegos Olímpicos de la Juventud, cuando salten a la arena en Dakar 2026.
Paniagua y Reyes disputarán su primer partido de la ronda preliminar a las 6:00 de la mañana (hora dominicana), en Saly Beach West, frente a la pareja de Malasia, integrada por Yu Heng Goh y Yi Jing Ong.
A sus 17 años, las dominicanas llegan a esta cita con mucho camino por recorrer, pero también con la ilusión de aprovechar una oportunidad que nunca imaginaron tan cerca. Saben que serán las primeras en representar al país en esta modalidad y asumen el reto con entusiasmo y responsabilidad.
“Estar aquí es especial para nosotras. Estamos viviendo esta experiencia y daremos el resultado que se espera, además de disfrutarlo, porque es la primera vez que el voleibol de República Dominicana está en la Olimpiada Juvenil y tenemos que dar la talla, con Dios por delante”, manifestó Reyes.
Para Paniagua, llegar a Dakar también tiene un significado especial. Lo que parecía distante se convirtió en una realidad que hoy disfruta junto a su compañera y su entrenador.
“Es una experiencia bastante bonita. Nunca me imaginé llegar hasta aquí y estoy muy agradecida con la oportunidad de poder estar junto a mi compañera y nuestro entrenador”, expresó Zoe.
Y es que esta aventura tiene un valor añadido: compartirla juntas. Las dos jugadoras han recorrido buena parte de su camino reciente como pareja y ahora tienen la oportunidad de vivir una experiencia olímpica que también fortalece su vínculo dentro de la cancha.
“Lo más bonito de estos Juegos es vivir esta experiencia junto a ella. Venimos jugando juntas en muchas competencias y ahora nos toca disfrutar y vivir este momento”, agregó Yarelín.
La responsabilidad de abrir la participación dominicana en Dakar 2026 no pasa inadvertida para ninguna. Saben que tendrán las miradas puestas sobre ellas, pero su respuesta es salir a competir y entregar todo en la arena.
“Nosotras vamos a darlo todo”, aseguró Reyes.
Esa confianza también se apoya en el conocimiento que han desarrollado como compañeras. Después de compartir entrenamientos y competencias, han aprendido a reconocer hasta los pequeños gestos de la otra.
“Creo que nos conocemos bastante dentro de la cancha. Sabemos lo que nos gusta y lo que no, cuándo estamos calladas y cuándo hablamos mucho”, explicó Paniagua.
Las dominicanas volverán a la arena el domingo para medirse a Senegal, a las 5:20 de la mañana, y a Cabo Verde, a las 10:20, en busca de avanzar a la segunda ronda.
La dupla viene de ocupar el quinto lugar en el Tour Continental U23 de San Salvador. También finalizó en esa posición en el clasificatorio para el torneo U18, celebrado en Santo Domingo en abril pasado.
En 2025, Paniagua Portorreal ocupó el octavo lugar en el clasificatorio de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Voleibol (NORCECA) para el Campeonato Mundial de Voleibol de Playa U18.
