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Con el aumento de las temperaturas este verano, los hombres japoneses están mostrando más piernas en el trabajo que nunca.
El gobierno metropolitano de Tokio está alentando a los empleados de las empresas a que dejen de lado el traje y la corbata habituales y opten por una vestimenta más informal, que incluya camisetas, zapatillas deportivas y pantalones cortos.
La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, presentó en abril la iniciativa Tokyo Cool Biz, con la esperanza de ampliar su emblemático plan para refrescar el ambiente, que se ha convertido en una tradición veraniega anual ampliamente reconocida.
Casi cuatro meses después de su implementación, la nueva política que permite usar pantalones cortos en la oficina está teniendo opiniones encontradas.
Algunos se alegran de la flexibilización de las normas, que les permiten trabajar con mayor comodidad.
Otros opinan que la política es injusta para las mujeres, ya que todavía se espera que usen medias cuando muestran parte de sus piernas.
Y algunas mujeres describen la experiencia como "acoso por el vello de las piernas" o un término acuñado en internet como "sunehara", que se refiere a la incomodidad de verse obligadas a ver el vello de las piernas de sus compañeros.
"Queremos ofrecer a la gente más opciones para afrontar el calor intenso, no decirles qué ponerse. No debería haber ningún problema siempre y cuando la vestimenta laboral no resulte ofensiva para nadie", declaró a la BBC Noboru Watanabe, funcionario medioambiental del gobierno metropolitano de Tokio.
Depilación para no ofender
Una encuesta realizada en junio y encargada por el centro estético Gorilla Clinic reveló que el 53,5% se oponía a usar pantalones cortos para ir a trabajar en verano, mientras que el 46,5% estaba a favor de la nueva recomendación.
Para quienes se oponen al uso de pantalones cortos en la oficina, la principal razón, tanto para hombres como para mujeres, es la preocupación por la forma del cuerpo y el vello corporal.
La clínica afirma que las mujeres respondieron en número significativamente mayor que los hombres, lo que indica que podrían ser más reacias a ver las piernas al descubierto de un compañero.
En los últimos años, más trabajadores japoneses, sobre todo los de startups y empresas tecnológicas, han empezado a vestir ropa informal.
Este año, la recomendación del gobierno de Tokio ha contribuido a que sea más aceptable socialmente.
Aun así, algunos hombres se sienten cohibidos por el vello de sus piernas.
Akifumi Funatsu, director de Gorilla Clinic, afirma haber notado que cada vez más clientes acuden a la clínica no solo por motivos estéticos, sino también por cuestiones de etiqueta social al usar pantalones cortos.
Las mujeres opinan que "los hombres deberían tener menos vello en las piernas", dice, lo que los ha llevado a optar por la depilación láser para no ofender a quienes los rodean.
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Medidas contra el calor extremo
Koike introdujo por primera vez el cambio de vestuario veraniego cuando era ministra de medio ambiente de Japón en 2005.
Lanzó una campaña nacional de ahorro de energía llamada Cool Biz para animar a los trabajadores de las empresas a optar por camisas de manga corta.
Los líderes gubernamentales participaron en la iniciativa, y el entonces primer ministro Junichiro Koizumi solía aparecer en público sin corbata ni chaqueta, lo que ayudó a difundir el mensaje.
Unos años más tarde, tras el terremoto y el tsunami de marzo de 2011, el gobierno lanzó Super Cool Biz, que amplió las directrices para ayudar a reducir el consumo de energía tanto en el trabajo como en el hogar.
Al igual que en otras partes del mundo, Japón ha estado experimentando temperaturas récord en los últimos meses, al tiempo que lidia con el aumento vertiginoso de los precios de la energía provocado por la inestabilidad en Medio Oriente.
Los meteorólogos han advertido sobre el calor extremo de este verano, y la Agencia Meteorológica de Japón está tratando de concientizar al público anunciando la palabra kokusho-bi, que significa "día de calor brutal" cuando el termómetro supera los 40 °C.
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Según la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres, los últimos datos semanales muestran que siete personas murieron en Japón a causa del calor y 4.580 personas fueron internadas en hospitales durante los siete días comprendidos entre el 6 y el 12 de julio.
Además de mantenerse hidratados y encender el aire acondicionado, que son algunas de las acciones más básicas que los funcionarios gubernamentales han recomendado repetidamente, los residentes han recurrido a nuevos productos y aparatos para combatir el calor.
Artículos como prendas de vestir con ventiladores incorporados, toallas húmedas desechables, paraguas que bloquean los rayos UV y el calor, y ventiladores portátiles de mano han sido populares y se han vendido en tiendas de todo el país.
Expertos de la Red Académica Japonesa para la Reducción de Desastres hacen hincapié en la necesidad de aclimatación al calor, ya que el cuerpo tarda varias semanas en adaptarse a las altas temperaturas.
Dicen que la clave está en empezar a prepararse para el cambio y tomar medidas para prevenir los golpes de calor durante la temporada de lluvias del país, antes de que llegue el calor intenso del verano.
Japón también sufre de alta humedad, lo que dificulta la evaporación del sudor y reduce la capacidad del cuerpo para regular su temperatura.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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