La cifra de muertos por los terremotos gemelos de Venezuela ascendió a 3.535 este lunes, casi dos semanas después de que dos sismos de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudieran Caracas y la zona costera de La Guaira con apenas segundos de diferencia el 24 de junio, según el balance oficial publicado por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, en su cuenta de Telegram. El recuento también registra 16.740 heridos y 6.462 personas rescatadas.
El doble sismo es el más mortífero que ha vivido Venezuela en un siglo. El anterior terremoto de referencia ocurrió en julio de 1967, en las proximidades de Caracas, y dejó 245 muertos. Los recientes sismos afectaron la capital y otros seis estados del norte del país, con especial devastación en La Guaira, una zona costera que ya había sufrido miles de víctimas por un deslave en 1999.
Un total de 17.854 personas perdieron su vivienda a raíz del desastre, cifra que motivó la habilitación de 82 campamentos transitorios, tres más que el domingo. La Vicepresidencia Social informó que al menos 12.800 personas se encuentran distribuidas en 80 albergues ubicados en Caracas y La Guaira.
Las autoridades contabilizan 856 edificios afectados y 190 colapsados. Según los datos oficiales, 86.794 familias han recibido atención y se han distribuido 9.603 toneladas de alimentos. Permanecen desplegados 29.567 efectivos del Ejército y fuerzas de seguridad, junto a 27.930 voluntarios registrados.
El gobierno venezolano no actualiza la cifra de personas en paradero desconocido desde el 25 de junio, cuando la ubicó en 157. La iniciativa ciudadana Desaparecidos Terremoto Venezuela, una plataforma web creada para que las familias reporten casos, ha registrado más de 30.000 personas a las que no se ha podido contactar. Un conteo respaldado por la oposición coincide con esa estimación y ha profundizado la desconfianza hacia la gestión gubernamental de la crisis.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, ha defendido la actuación del gobierno ante la creciente frustración de quienes consideran que las operaciones de rescate y la distribución de ayuda fueron lentas e insuficientes. La presión ha impactado sus índices de aprobación, según reportó Reuters. Durante los actos del Día de la Independencia celebrados el domingo, Rodríguez renovó su llamado a Estados Unidos para que levante las sanciones, argumentando que Venezuela necesita mayor acceso a financiamiento internacional para acelerar la reconstrucción.
Rodríguez también anunció la creación de una nueva unidad militar destinada a la atención de emergencias y desastres. Equipos de búsqueda y rescate continuaban extrayendo sobrevivientes de los escombros hasta el domingo, aunque vecinos denunciaron que los equipos aún no habían llegado a algunas viviendas colapsadas y que la escasez de combustible dificultó el funcionamiento de la maquinaria pesada en partes del estado costero.
Testigos de Reuters observaron el lunes camiones, trabajadores forenses con ataúdes y maquinaria excavando zanjas en una explanada de La Guaira marcada con cruces blancas, donde las autoridades inhuman los cuerpos de víctimas no identificadas. Tras doce días de operaciones, la mayoría de los cuerpos de rescate internacionales se han retirado de las zonas afectadas, dejando en los edificios derruidos a voluntarios venezolanos, bomberos, integrantes de la Defensa Civil y vecinos que continúan retirando escombros.
Las Naciones Unidas (ONU) continúan ampliando la ayuda en coordinación con el gobierno de Caracas, informó el portavoz Stéphane Dujarric en una rueda de prensa habitual del lunes. Equipos especializados de ingeniería y apoyo médico siguen llegando a las zonas afectadas, mientras agencias de la ONU prestan servicios en tres campamentos. Dujarric señaló que la evaluación integral de necesidades, que servirá de base para un plan de respuesta actualizado, está próxima a concluirse, aunque no precisó una fecha de publicación.
El plan de respuesta humanitaria para Venezuela ha recibido USD 274 millones, incluyendo más de USD 32 millones en contribuciones del sector privado, según precisó Dujarric.
(Con información de EFE, Reuters y Bloomberg)
