Jakarta, Indonesia
Continúa la búsqueda de al menos 129 personas desaparecidas después de que un transbordador volcara el domingo debido al mal tiempo en el mar de Java, en Indonesia.
Al menos 108 personas fueron rescatadas y se recuperaron los cuerpos de seis pasajeros mientras se ampliaba el operativo de búsqueda alrededor de la última posición conocida de la embarcación.
El barco, con más de 240 personas a bordo, viajaba desde Surabaya, en Java Oriental, hasta Banjarmasin, en la provincia de Kalimantan Meridional, en la isla de Borneo, informaron funcionarios.
El capitán había reportado un fuerte oleaje, con olas de hasta 3 metros, antes de emitir una llamada de auxilio en la que dijo que el barco se estaba escorando, señaló I Putu Sudayana, jefe de la Oficina de Búsqueda y Rescate de Banjarmasin. Posteriormente, las autoridades recibieron información que indicaba que la embarcación había volcado.
La agencia de rescate de Banjarmasin dijo que recibió un informe dos horas después de que se perdiera el contacto con el Virgo Transport 8, alrededor de las 2 a.m. del domingo.
Un barco de rescate se dirigía hacia la última posición conocida de la embarcación, informó la agencia, y para la tarde del domingo las autoridades desplegaron equipos apoyados por una docena de embarcaciones, incluidos cuatro buques de la Armada, y dos helicópteros.
La información inicial indicaba que la última posición conocida de la embarcación se encontraba en el mar de Java, a unos 148 kilómetros de Banjarmasin. El manifiesto del barco señalaba que transportaba a 243 personas —213 pasajeros y 30 tripulantes—, aunque en Indonesia es habitual que el número de pasajeros difiera del manifiesto. La embarcación también transportaba 89 vehículos.
Sudayana, quien coordina la búsqueda, dijo que los equipos, con la ayuda de remolcadores cercanos y otras embarcaciones que pasaban por la zona, habían rescatado a 107 personas y recuperado seis cuerpos para la tarde del domingo.
El transbordador Virgo Transport 8, de 119 metros de eslora, fue construido en Japón en 1987 y operó allí hasta el año pasado, antes de ser vendido a su actual operador indonesio, PT Virgo Karya Shipping.
El ministro de Transporte, Dudy Purwagandhi, indicó que las búsquedas aéreas mostraron que el transbordador flotaba boca abajo y no se había hundido. Los rescatistas concentraban sus labores de búsqueda alrededor de la embarcación volcada, informó el domingo a periodistas.
Videos difundidos el domingo por la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate mostraron un transbordador volcado flotando en aguas agitadas durante un operativo de búsqueda en helicóptero. Otras imágenes mostraron a sobrevivientes exhaustos desembarcando de un barco de rescate en un puerto de Banjarmasin, mientras las víctimas heridas eran trasladadas en camillas antes de ser llevadas en ambulancias a hospitales cercanos.
Cientos de familiares se congregaron en un centro de mando en el puerto de Trisakti, en Banjarmasin, a la espera de noticias sobre sus seres queridos, quienes se cree que estaban a bordo del transbordador. Muchos revisaban con ansiedad los manifiestos de pasajeros y las listas de personas rescatadas mientras las autoridades continuaban buscando sobrevivientes.
“Quedé impactada cuando vi el nombre de mi tío en la lista de pasajeros”, dijo una mujer que se identifica con un solo nombre, Bunga. “Pero sentí alivio después de que los funcionarios me dijeron que había sido rescatado”.
Indonesia es un archipiélago de más de 17.000 islas donde los transbordadores son un medio de transporte habitual. Los desastres ocurren con frecuencia, y a menudo se culpa a la deficiente aplicación de las normas de seguridad.
Al menos 211 personas fueron rescatadas de un transbordador indonesio que se incendió el mes pasado en medio de un fuerte oleaje cerca de la turística isla indonesia de Bali, mientras que una persona fue hallada muerta y otras cuatro seguían desaparecidas. El incidente ocurrió menos de dos semanas después de que otro transbordador indonesio, el Mutiara Sentosa 2, se incendiara frente a la isla principal de Java, causando la muerte de al menos cinco personas.
El accidente del domingo se produce apenas cuatro días después de que un incendio que destruyó un transbordador de pasajeros en Filipinas dejara al menos 76 muertos y al menos otras 10 personas desaparecidas.
Este reporte se actualizó con nueva información.
