La plaza de la catedral de Santa Sofía en Kyiv se ha convertido esta mañana en un fortín inexpugnable. Todos los ojos de la capital se hallaban ante el templo, donde el presidente del Consejo Europeo, António Costa, el nuevo primer ministro británico, Andy Burnham, en su primer viaje internacional, y otros líderes europeos han acudido a arropar al presidente Zelenski en el 35.º aniversario de la independencia del país de la Unión Soviética. Burnham habría llegado también con buenas noticias: durante el día de hoy planea compartir los planos de sus misiles de largo alcance para su producción en Ucrania, según adelantan los medios británicos.
El acto —y este posible anuncio británico— quiere ser un soplo de aire fresco tras un verano terrible, marcado por la oleada más mortífera de ataques rusos contra civiles desde el inicio de la guerra en la primavera del 2022. El último gran atentado, que provocó por lo menos 19 muertos después de que dos drones estallaran en el centro comercial de Kriví Rih, la ciudad natal de Zelenski, en el centro del país. El elevado número de víctimas civiles ha evidenciado la debilidad ucraniana por falta de interceptores de misiles de largo y medio alcance. El uso masivo de sistemas de defensa aérea Patriot durante el conflicto entre Estados Unidos e Irán ha tensionado las reservas globales, dejando a Ucrania sin suficientes misiles para protegerse de los ataques rusos. A la vez, Ucrania también ha intensificado sus ataques en Rusia contra infraestructuras logísticas y energéticas, en particular refinerías y almacenes comerciales.
La creciente implicación británica en el conflicto de Ucrania genera malestar en el Kremlin
“No hay ninguna duda de que Ucrania será independiente para siempre”, ha prometido Zelenski antes de dar medallas a las familias de soldados fallecidos en el conflicto y otros honores a militares y civiles ucranianos. “Señoras y señores, los adversarios de Ucrania no saldrán victoriosos. Tras más de cuatro años de guerra a gran escala, Rusia no ha logrado sus objetivos. El coste humano ha sido devastador y las consecuencias económicas, desastrosas”, ha recordado Costa, encabezando la delegación comunitaria. “Vuestro coraje y valentía inspiran al mundo”, ha subrayado el portugués, después de recibir en nombre de los Veintisiete la Orden de Europa en manos del líder ucraniano. El portugués ha reafirmado también su apoyo al ingreso de Kyiv al club comunitario.
El presidente del Consejo Europeo se reunió anoche con Burnham en el tren de camino a Kyiv, en el que compartieron el largo trayecto nocturno desde la frontera polaca hasta la capital ucraniana. El viaje del sucesor de Keir Starmer tiene lugar en un momento peliagudo, después de que los medios informasen de que Rusia ha retirado a su embajador en el Reino Unido, Andrei Kelin, para presionar a Londres a que reconsidere su apoyo a Ucrania. Es también el primer viaje internacional como primer ministro británico del exalcalde de Manchester, que busca reafirmar delante de sus aliados que nada ha cambiado en el apoyo diplomático y militar a Kyiv. “Es mi primera visita al extranjero y espero que os diga algo sobre la importancia que le doy a vuestra causa”, ha explicado Burnham en su discurso.
Sin embargo, la participación de Reino Unido como suministrador de material militar ha provocado varias amenazas por parte del Kremlin, que afirma que cuanto mayor sea la implicación británica en el conflicto, mayores serán las consecuencias. La cuestión de la defensa aérea centrará la reunión de este lunes de la coalición de voluntarios, a la que asistirán Costa y Burnham de forma presencial y el resto de aliados por videoconferencia. La Unión Europea ha anunciado también en la jornada de hoy el desbloqueo de un nuevo tramo de 6.100 millones de euros a Ucrania para reforzar su defensa aérea y sus capacidades en misiles y municiones.
“Sé que necesitáis más ayuda para proteger vuestro cielo y a vuestros civiles. Sé lo duros que han sido los inviernos y que tenéis que estar preparados este año, cuando caiga la noche. Por eso, más tarde hoy asumiré las riendas de la coalición de los voluntarios, junto al presidente Macron y el canciller Merz. Estoy decidida a que trabajemos juntos para ofreceros el apoyo que necesitáis”, ha prometido el nuevo líder británico en la plaza de Santa Sofía.
Según los medios británicos, durante su primer viaje a Ucrania Burnham espera anunciar que permitirá a la empresa europea de defensa MBDA desclasificar información sobre los componentes británicos del misil Storm Shadow. Moscú amenazó recientemente con “consecuencias” por el supuesto uso de drones británicos por parte de Ucrania contra Rusia.
