Rubén Vargas fue protagonista de uno de los momentos más importantes en la historia futbolística de Suiza, tras marcar el penal definitivo con el que su selección derrotó a Colombia y avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026. El extremo representa a la selección europea, pero es hijo de un dominicano.
Su padre Humberto fue jugador de béisbol en República Dominicana, pero Rubén nació y fue criado en Suiza, el país de su madre, al que eligió representar como jugador de fútbol y con el que disputa su segundo Mundial, tras Qatar 2022.
Su adolescencia fue bastante diferente a la de otros futbolistas, ya que Vargas pintó casas durante 3 años para complementar su carrera deportiva cuando todavía estaba en las inferiores del Luzern. Según contó, eso lo “ayudó a ver la otra vida”.
Rubén Vargas: los inicios del delantero que antes fue pintor
Rubén Estephan Vargas Martínez nació en Suiza el 5 de agosto de 1998, su padre le quiso inculcar el amor por el béisbol, deporte nacional de República Dominicana y que incluso practicó en su juventud.
Pero después de probar durante unos años con el bate, junto con otras disciplinas, el chico finalmente quedó encantado con el fútbol: empezó a competir en las categorías inferiores del Luzern, donde debutó en Primera División en 2017.
Antes de llegar a la cima en su carrera deportiva, Rubén tuvo que hacer sacrificios en su adolescencia, como por ejemplo trabajar pintando casas durante tres años.
Rubén Vargas está disputando su segundo Mundial con Suiza. Foto: Instagram/@iamrubenvargas
En una entrevista con FIFA, contó cómo vivió esa experiencia: “Trabajé durante tres años como pintor de casas. Tenía 16, 17, 18 años. Fue uno de los momentos más importantes de mi vida porque vi la otra vida: levantarse muy temprano, trabajar de las 8 a las 4 o las 5 de la tarde. Fue una motivación muy grande para darlo todo por el fútbol. He visto las dos vidas: hacer un trabajo normal y jugar al fútbol”.
Esa rutina, por supuesto, también tuvo su parte desgastante. “Es un trabajo muy duro y después de trabajar tenía que ir a entrenar. Cuando llegaba a casa cenaba y me iba a dormir porque estaba muerto y porque al día siguiente era lo mismo otra vez”, relató.
Desde las categorías juveniles, Vargas no dudó en representar a Suiza, debutando en la selección mayor en 2019 y siendo parte del plantel que disputó el Mundial de Qatar 2022. De todas maneras, su vínculo con sus raíces dominicanas es muy fuerte.
Lee también: Quién es Granit Xhaka, el talentoso y polémico capitán de la Selección de Suiza
“Aún conservo gran parte de mi familia en territorio dominicano y la República Dominicana siempre será una parte fundamental de lo que soy”, comentó en una entrevista con Blue News. El país caribeño de sus raíces no tiene tradición futbolística y no participó en ninguna Copa del Mundo en su historia.
Después de su debut en el Luzern, Vargas pasó en 2019 al Ausburgo de Alemania, donde estuvo seis temporadas hasta que el Sevilla, su actual club, lo contrató en 2024. Un detalle en su carrera: todavía no ganó un solo título como profesional.
El penal decisivo que Vargas marcó contra Colombia
En Qatar 2022 Vargas tuvo una buena cantidad de minutos, pero no logró marcar o asistir durante el torneo en el que Suiza fue eliminada por Portugal en octavos de final con un contundente 6-1. El panorama cambió para el extremo en este 2026.
Fue clave en el final contra Bosnia al marcar un gol y dar una asistencia para el 4-1 en la segunda fecha de la fase de grupos. Ademas, marcó frente a Canadá en la última para que los europeos queden como líderes de la zona.
Rubén Vargas marcó el penal decisivo de Suiza ante Colombia, por los octavos de final del Mundial. Foto: AP
Luego, en los octavos de final tuvo el tiro de gracia: tras la igualdad 0-0 de Suiza con Colombia en los 120 minutos, todo se definió en los penales. Vargas tuvo la oportunidad de patear el quinto penal para los helvéticos, que sentenció el paso a los cuartos de final.
Esto no solo fue muy importante por la clasificación de los europeos a cuartos de final por primera vez desde el Mundial 1954, sino que el mismo Vargas se sacó una espina: en la Eurocopa 2021 había fallado un penal frente a España, en un encuentro que significó la eliminación de su selección del torneo.
