La brutal crisis que golpea a Cuba, agravada por la presión y el bloqueo petrolero estadounidense, terminó de enterrar a uno de los mayores símbolos de la Revolución: la libreta de abastecimiento.
No es algo tribial. Se trata de un programa social impulsado por un Estado todopoderoso que permitió entregar a la población alimentos y productos de primera necesidad subsidiados, a precios muy bajos, durante las últimas seis décadas.
“Realmente la libreta de abastecimiento ya no existe”, resumió a TN el economista cubano Omar Everleny, profesor titular de la Universidad de La Habana y exdirector del Centro de Estudios de la Economía Cubana.
Según cálculos de algunos economistas, el gobierno gastaba alrededor de 1000 millones de dólares en este rubro.
Auge y caída de un sistema social
Hasta el colapso de la antigua Unión Soviética, la libreta era el mejor aliado de las familias cubanas. La comida alcanzaba y el sistema garantizaba la provisión de todo el mes. Pero no solo comida entregaban las bodegas estatales. También productos de higiene personal y limpieza, electrodomésticos, garrafas, ropa, calzado, cigarrillos y hasta botellas de ron.
La libreta familiar se entregaba todos los meses de diciembre, cerca de fin de año. Allí estaban incluidos los nombres de los miembros de la familia que residían en cada casa cubana. Después, solo había que ir con la libreta a la bodega estatal que le correspondía por domicilio y retirar los productos que repartía el Estado a cada núcleo familiar. Todo se anotaba en esas hojas de papel-cartón para que nadie recibiera de más o de menos.
Una página vacía, sin entregas en lo que va del año, de una libreta de abastecimiento a la que tuvo acceso TN (Foto: TN)
El “bloque socialista”, liderado por Moscú, garantizaba una buena provisión de toda clase de productos. Pero a partir de la caida del muro de Berlín y el derrume de la URSS todo cambió.
A mediados de los años 90, cuando la crisis empezó a explotar, los vecinos solían anunciar en sus barrios la llegada de determinados productos en medio de una escasez galopante.
“Llegó el pollo”, clamaban desde las calles y a viva voz vecinos solidarios para avisar el arribo a la bodega de un alimento vital en tiempos difíciles. Entonces la libreta “ayudaba” a resolver los alimentos para unas dos semanas.
Pero ese grito ya no se escucha. El golpe final lo dio el presidente estadounidense, Donald Trump, con el bloqueo petrolero impuesto en enero a la isla que se sumó al embargo vigente desde 1961.
Hoy los cubanos apenas sobreviven entre una escasez general, cortes de luz de más de 24 horas y una evidente y palpable desintegración social.
“Todavía tengo la libreta, pero no viene nada al mercado ni sé desde cuándo. ¡Nada de nada! Hace tres meses, por ser mayor, me dieron una donación de dos libras de arroz (poco menos de un kilo)“, contó a TN una mujer de 75 años de La Habana del Este que pidió identificarse solo como Juana.
Según comentó, sobrevive gracias a la ayuda que le llega de sus dos hijos que viven en Miami.
Bodegas estatales, pero a precios privados
Bajo presión de la Casa Blanca, el gobierno de Miguel Díaz-Canel lleva a cabo una profunda reforma de sesgo capitalista. Son más de 176 medidas que buscan una apertura económica que tardó 30 años en gestarse en medio de un deterioro social evidente.
El fin de la libreta de abastecimiento forma parte de ese plan, aunque nadie lo ha dicho. El adios a este sistema de alimentos subsidiados dio paso a otro tipo de comercio. Así, las bodegas estatales que antes entregaban productos a bajo precio están comenzando a vender comida a valores iguales a las tiendas privadas autorizadas en los últimos años.
“El gobierno abrió pequeñas bodegas en algunos lugares, con precios incluso superiores a las mypimes”, las pequeñas y medianas empresas en auge en todo el país, dijo a TN la periodista independiente Miriam Leiva desde La Habana.
Everleny dijo que en la capital están pintando y arreglando las bodegas estatales “para empezar a vender cosas a precios” privados. “Es posible ya que ni físicamente la libreta la entreguen en diciembre de este año, porque… ¿para qué?“, se preguntó.
Una mujer vestida con los colores de la bandera de Estados Unidos compra frutas a un vendedor ambulante en una calle de La Habana (Foto: EFE)
En ese escenario, el dinero no alcanza.
El salario estatal promedio se situó en agosto en 7354 pesos, equivalentes a 61 dólares al cambio oficial, pero apenas a 9 dólares en el mercado negro, según datos difundidos por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI). Los jubilados están peor: reciben la mitad.
En las tiendas privadas de La Habana, un maple de 30 huevos cuesta unos 3800 pesos (31,66 dólares, al cambio oficial). Una botella de aceite sale 2400 (20 dólares). Un jubilado solo podría comprarse 30 huevos con su pensión.
“La mayoría de la población tiene salarios y pensiones muy bajos. Hay hambre y los ancianos mueren desnutridos. No hay medicinas en las farmacias y en el mercado negro están muy caras. Los familiares en el exterior envían (ayudas), pero ni la tercera parte de los cubanos las recibe”, aseguró Leiva.
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Mientras tanto, el gobierno asegura que seguirá entregando alimentos subsidiados a las familias carenciadas, pero no hay datos sobre cómo se hará esa entrega.
Salvo una minoría de beneficiados por negocios privados, los cubanos apenas sobreviven con la ayuda de familiares emigrados, en especial en Estados Unidos. El resto la pasa muy mal.
“La libreta de abastecimiento ya no forma parte de las vidas de los cubanos”, resumió a TN el actor cubano Daniel Triana, excoordinador de la plataforma independiente Archipiélago.
