Brad Lander, candidato demócrata al Congreso de Estados Unidos en las elecciones del 3 de noviembre, ha sido detenido por la policía israelí este miércoles en el pueblo palestino de Nahalin, junto a varias decenas de personas que acompañaban a agricultores palestinos en la cosecha de la aceituna, informaron las organizaciones Rabinos por los Derechos Humanos e Israelíes por la paz.
“Nos han dicho que tenemos que subir al autobús, que estamos detenidos por recoger olivas. No estábamos causando ningún problema ni representábamos ninguna amenaza”, dijo Lander, antes de ser trasladado a una comisaría israelí, según un vídeo publicado por Israelíes por la paz, una de las organizaciones que participaban en este acto de apoyo a los agricultores palestinos.
Lander, uno de los mayores aliados del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, explicó que habían verificado su pasaporte y no sabe si será deportado.
Según la agencia Reuters, unas 90 personas, israelíes y extranjeras, han sido detenidas en la misma operación en este campo de olivos, situado a unos 20 kilómetros de Jerusalén. Todas ellas participan en estos días en una campaña destinada a proteger la recogida de la aceituna en diversos puntos de Cisjordania.
“Vinimos porque creemos que los palestinos tienen derecho a recoger las aceitunas y no están viniendo porque les asusta que los colonos vengan, les golpeen y quemen sus olivos”, dijo Lander, que es de confesión judía y se ha manifestado públicamente contra las políticas del actual Gobierno israelí. “Esto que estamos haciendo no es un crimen, la ocupación sí lo es, según el derecho internacional”, agregó, antes de subirse al autobús, siguiendo las órdenes del ejército israelí.
El político fue interventor de la ciudad de Nueva York y también candidato a la alcaldía —a la que finalmente accedió Mamdani—. En este momento, es el candidato del Partido Demócrata por el décimo distrito de Nueva York a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, en las elecciones de medio mandato que se celebran el 3 de noviembre.
Por ahora, ni las autoridades locales ni la Embajada de Estados Unidos en Israel han hecho comentarios sobre el arresto.
Los incidentes violentos entre agricultores palestinos y colonos israelíes son diarios en Cisjordania, especialmente en la época de la recogida de la aceituna, cuando los lugareños quieren acceder a sus campos y los habitantes de los asentamientos intentan impedírselo.
A menudo salen a la luz solo cuando hay extranjeros afectados, como ha sido el caso en estos días. El pasado fin de semana, colonos enmascarados atacaron a una delegación de diplomáticos de Francia, Bélgica y Polonia, rompieron las ventanas de un coche consular belga e hirieron a un alcalde francés. Días antes, Heidi Levine, fotógrafa estadounidense del diario The Washington Post, fue apaleada en el suelo con el chaleco antibalas que la identificaba como prensa y tuvo que ser ingresada en el hospital y operada de urgencia.
Más de medio millón de israelíes viven en más de 140 colonias de Cisjordania, a los que se suman más de 200.000 que residen en la parte oriental de Jerusalén, según datos de la ONG israelí Paz Ahora.
