Las italianas buscan su tercer título consecutivo en Shenzhen, mientras España debuta ante Kazajistán sin Elena Rybakina
Pekín, (EFE).- Italia pondrá en juego su naciente dinastía en la Copa Billie Jean King ante el empuje de la anfitriona China, con Chequia como otra de las principales amenazas, en unas Finales de Shenzhen que comienzan este martes y que llegan condicionadas por el desgaste del calendario.
Ocho selecciones competirán hasta el domingo en eliminatorias al mejor de dos partidos individuales y un dobles. Italia buscará conquistar su tercer título consecutivo, una hazaña que ninguna selección consigue desde el triplete de la República Checa entre 2014 y 2016.
España, cuarta cabeza de serie y cinco veces campeona, debutará el miércoles contra Kazajistán, que afrontará el torneo sin su principal figura, Elena Rybakina. Las españolas intentarán alcanzar unas semifinales que no disputan desde 2008.
Italia llega como defensora del título
Italia llega a Shenzhen como número uno del ranking y con un equipo encabezado por Jasmine Paolini, Elisabetta Cocciaretto, Lucia Bronzetti, Sara Errani y Tyra Caterina Grant.
El conjunto dirigido por Tathiana Garbin no pierde una eliminatoria desde la final de 2023 ante Canadá. Las italianas conquistaron el trofeo en Málaga y lo defendieron en 2025 precisamente en Shenzhen, donde superaron a China, Ucrania y Estados Unidos.
Paolini y Errani también ofrecen una pareja experimentada para afrontar un eventual partido de dobles decisivo.
Chequia y China desafían a las campeonas
Chequia, once veces campeona, presenta uno de los equipos más completos del torneo, con Linda Noskova y Karolina Muchova entre las mejores del mundo, además de Marie Bouzkova y Katerina Siniakova, número uno del ranking de dobles.
Las checas debutarán contra Gran Bretaña y podrían enfrentarse posteriormente con España o Kazajistán.
China, por su parte, intentará aprovechar su condición de anfitriona para alcanzar unas semifinales que no disputa desde 2008. Su primer desafío será precisamente Italia, que la eliminó por 2-0 en los cuartos de final disputados el año pasado en el mismo escenario.
El equipo local recupera a Zheng Qinwen, campeona olímpica en París 2024. La china regresó recientemente a la competición después de una operación de codo y alcanzó los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, donde derrotó a Madison Keys e Iga Swiatek.
Ausencias condicionan el torneo
El calendario también ha dejado su huella en las convocatorias. Rybakina renunció a representar a Kazajistán por una inflamación en el tendón de Aquiles que arrastra desde Cincinnati, mientras que la ucraniana Marta Kostyuk quedó fuera por una lesión de muñeca.
Ucrania tendrá en Elina Svitolina a su principal referente ante Bélgica. El equipo ucraniano intentará mejorar las semifinales alcanzadas en 2025.
España tampoco pudo reunir a todas sus integrantes con suficiente antelación. Cristina Bucsa llegó después de competir en Guadalajara, mientras Kaitlin Quevedo afrontó un calendario apretado tras disputar la final del torneo de São Paulo.
Las Finales fueron trasladadas de noviembre a septiembre para coincidir con el inicio de la gira asiática y reducir desplazamientos. Sin embargo, la coincidencia con torneos en México y Brasil ha obligado a algunas jugadoras a realizar largos viajes antes de incorporarse a sus equipos.
Una competición sin margen para errores
En un torneo concentrado en seis días, cada eliminatoria se resuelve con dos partidos individuales y un dobles si resulta necesario. Una lesión, el desfase horario o una recuperación insuficiente pueden tener tanto peso como la diferencia de ranking.
La competición comenzará este martes en Shenzhen con Italia como vigente campeona y principal referencia, mientras China, Chequia, España y Ucrania intentarán impedir que las italianas prolonguen su dominio.
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