El ochenta y ocho por ciento de la arena en ocho playas turísticas populares de la República Dominicana está compuesta por restos de organismos marinos. Esto se determinó mediante un análisis estructural realizado por el Laboratorio de Nanotecnología del Instituto Tecnológico de Santo Domingo ( INTEC ).
¿Cómo afecta a la salud de los arrecifes de coral ?
Este hallazgo demuestra que la existencia física de las costas nacionales y su resistencia a la erosión dependen directamente de la salud de los arrecifes de coral , y no de los procesos geológicos de la Tierra.
Para efectos del estudio, el relevamiento abarcó ocho de las principales zonas costeras del país, específicamente las playas de El Morro, Dorada , El Portillo, Bibijagua, Isla Saona, Guayacanes, Punta Salinas y Bahía de las Águilas.
En un comunicado de prensa, Intec informó que la investigación, liderada por el Laboratorio de Nanotecnología de dicha academia, bajo la dirección del doctor en Física Química Melvin Arias , indica que la arena de las playas dominicanas se produce continuamente mediante "fábricas de carbonato", compuestas por esqueletos de corales, algas rojas y moluscos.
Los datos advierten que las alteraciones en estos ecosistemas debido a la contaminación, la escorrentía terrestre o los fenómenos meteorológicos extremos paralizarían la producción natural de arena , acelerando la pérdida de territorio costero .
Esta composición biológica de la arena es lo que confiere a las playas dominicanas su característico color claro y su fina textura , cualidades que constituyen el principal atractivo visual y comercial de las zonas hoteleras.
Arias señaló que esta capa costera es vulnerable a las prácticas de gestión de residuos, como el enterramiento de sargazo en la playa, que alteran la composición química y el pH del suelo .
Resultados y su impacto en la gestión ambiental y turística.
A largo plazo, la modificación de la arena , junto con la degradación de los arrecifes de coral , altera el ciclo de reposición de los sedimentos marinos, comprometiendo la estabilidad geomorfológica de las costas.
Con estos resultados, el país establece una base mineralógica . Este registro permitirá al Servicio Geológico Nacional y a los gestores ambientales medir la tasa de erosión costera comparando la composición química actual de las playas con las futuras extracciones de tierras.
Los resultados del estudio también indicaron que el análisis fisicoquímico aportó pruebas decisivas sobre la calidad ambiental del turismo, confirmando la ausencia total de metales pesados tóxicos (plomo, arsénico, cromo, níquel y cobalto) en las superficies evaluadas.
Además, se documentó la presencia de diatomeas , un tipo de microalga sensible que sirve como bioindicador a corto plazo para medir cambios en la calidad del agua, en la arena de Bahía de las Águilas , compuesta en un 87,8% de aragonita coralina. Su presencia clasifica a la playa como un ecosistema libre de contaminación.
El estudio también demostró cómo las desembocaduras de los ríos alteran drásticamente la composición costera.
Punta Salinas (Peravia) rompe con la norma biológica del país: su arena se forma a partir de fragmentos de roca volcánica (cuarzo y magnetita) arrastrados desde las montañas por los ríos Ocoa, Baní y Nizao. De manera similar, el color rojizo de la arena de El Morro (Monte Cristi) es resultado directo de la erosión de sus acantilados ricos en hierro.
- La encuesta fue publicada en el Journal of Coastal Research, La recopilación y el análisis de datos fueron realizados por los investigadores Melvin Arias Polanco y Yolenny Mabel Cruz Salazar ( Intec ), junto con especialistas de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y las universidades de Calabria y Puerto Rico.
