La fractura en la cúpula del futbol mundial sumó un nuevo episodio en República Dominicana. Víctor Montagliani, presidente de Concacaf y vicepresidente de la FIFA, pidió a Gianni Infantino que reconsiderara su asistencia a un torneo juvenil en el país caribeño, al considerar que la polémica que rodea al presidente de la FIFA terminaría desplazando el foco de la competencia.
La petición fue hecha mediante una carta enviada el viernes y estuvo dirigida a la presencia de Infantino en la Serie Sub-14 de la Unión Caribeña de Fútbol (CFU). La solicitud se produjo en medio de la fuerte oposición que generó el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), una iniciativa que contemplaba la participación de inversionistas privados en los derechos comerciales de la Copa Mundial. Reuters confirmó que tuvo acceso a la carta.
Montagliani argumentó que la visita del máximo dirigente del futbol internacional convertiría un torneo destinado al desarrollo juvenil en un nuevo escenario de la crisis política que atraviesa la FIFA.
“Dada la crisis de gobernanza que rodea a la FIFA”, escribió Montagliani, los medios se concentrarían en esa situación y restarían atención al carácter técnico de la competencia. Por ello, pidió a Infantino “reconsiderar su asistencia” para no socavar el objetivo de desarrollo juvenil del torneo.
Infantino no siguió la recomendación
La petición no cambió los planes del presidente de la FIFA. Infantino viajó a República Dominicana y acudió al entorno de la competencia juvenil, donde fue recibido por autoridades dominicanas y dirigentes deportivos.
El ministro de Deportes y Recreación del país, Kelvin Cruz, destacó la presencia del dirigente y señaló que su visita colocaba al futbol dominicano en el radar internacional. Infantino, por su parte, defendió su agenda en el Caribe y afirmó que buscaba continuar la colaboración con el país para fortalecer el futbol y generar oportunidades para los jóvenes.
La situación resulta especialmente significativa porque Montagliani no es únicamente el presidente de Concacaf: también forma parte del Consejo de la FIFA como vicepresidente. Su posición lo coloca dentro de la estructura directiva de la organización que ahora enfrenta una de sus mayores disputas internas de los últimos años.
El conflicto comenzó con FIFA Forward Enterprise
El desencuentro tiene su origen en el proyecto FIFA Forward Enterprise, presentado bajo el liderazgo de Infantino y que planteaba buscar inversión privada vinculada a los activos comerciales de la FIFA y de la Copa Mundial.
Concacaf reaccionó con dureza desde el primer momento. El 29 de julio, la confederación aseguró que se había enterado del proyecto a través de los medios de comunicación y cuestionó la falta de un proceso previo de consulta con los órganos de gobierno y las partes interesadas.
Un día después, la postura se endureció. Concacaf y sus 41 asociaciones miembro rechazaron la propuesta, cuestionaron el plazo impuesto para analizarla y reclamaron que cualquier decisión de esa magnitud siguiera los mecanismos establecidos en los estatutos de FIFA.
La UEFA también rechazó de manera unánime el plan junto con sus 55 asociaciones nacionales, mientras que la AFC se sumó a la oposición. La disputa dejó de ser un desacuerdo financiero para convertirse en una crisis de gobernanza y confianza alrededor de Infantino.
FIFA retiró el proyecto, pero la disputa continuó
La propuesta fue retirada el 1 de agosto, después de la oposición generada entre distintas confederaciones y asociaciones nacionales.
Concacaf celebró entonces el retiro, pero sostuvo que el episodio había dejado al descubierto un problema más profundo: según la confederación, el futuro de la Copa Mundial había sido impulsado fuera de los mecanismos habituales de gobernanza, sin suficiente transparencia, consulta ni debido proceso.
Desde FIFA, Infantino ha defendido que el proyecto pretendía fortalecer los programas de desarrollo del organismo y que cualquier avance habría estado condicionado a la aprobación de las asociaciones miembro y a un proceso de consulta con el Consejo, las confederaciones y otros actores.
Pero el retiro de la iniciativa no cerró la confrontación. Montagliani, Aleksander Čeferin, presidente de la UEFA, y dirigentes de la Confederación Asiática de Fútbol han quedado alineados en su oposición al liderazgo de Infantino, aumentando la presión sobre el suizo mientras busca mantenerse al frente de FIFA.
Una visita que profundiza las divisiones
El episodio dominicano expone una nueva dimensión del conflicto: ya no se trata únicamente de una disputa sobre una propuesta comercial, sino también de quién controla la agenda política y deportiva de la FIFA y sus confederaciones.
La visita de Infantino se produjo además cuando Concacaf y UEFA mantienen conversaciones para una posible Liga de Naciones conjunta, proyecto que podría involucrar a las 96 selecciones de ambas regiones a partir de 2028. La iniciativa es vista como otra señal del creciente distanciamiento entre algunas de las principales confederaciones y la actual dirección de FIFA.
Así, un torneo destinado a futbolistas menores de 14 años terminó convertido en el escenario de una disputa mucho mayor. Montagliani pidió que Infantino se mantuviera al margen para proteger el foco deportivo; Infantino decidió acudir de todos modos.
El choque en República Dominicana deja claro que, aunque FIFA Forward Enterprise fue retirado, la crisis de confianza entre el presidente de FIFA y varias de las principales estructuras del futbol mundial está lejos de resolverse.
