La República Dominicana ha experimentado un importante crecimiento económico durante las últimas décadas. Sin embargo, este dinamismo no se ha traducido proporcionalmente en mejores condiciones de vida para una parte significativa de la población trabajadora.
Esta contradicción constituye el eje central del informe Cuando trabajar no basta: productividad creciente, salarios insuficientes y pobreza laboral en la República Dominicana, elaborado por el Instituto de Investigación Socioeconómica (INISE) de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y la Fundación Juan Bosch, bajo la responsabilidad de los investigadores Francisco Alberto Tavárez y Matías Bosch.
La investigación plantea una cuestión fundamental para el análisis económico nacional: ¿de qué sirve que una economía produzca más riqueza si sus trabajadores no reciben ingresos suficientes para vivir dignamente?
Crecimiento económico y pobreza laboral
Uno de los hallazgos más preocupantes del informe es que, durante 2025, el 39.7 % de la población dominicana se encontraba en situación de pobreza laboral, mientras que el 12.1 % padecía pobreza laboral extrema. Estas cifras revelan que disponer de un empleo no garantiza necesariamente ingresos suficientes para satisfacer las necesidades fundamentales del hogar.
El ingreso laboral promedio mensual se situó en RD$31,332, frente a una canasta familiar nacional de RD$47,208.10. Incluso los ingresos promedio del sector formal, estimados en RD$38,891, resultaban inferiores a ese costo, mientras que en el sector informal alcanzaban RD$24,761.
Aunque el ingreso individual promedio y el costo de una canasta familiar no son magnitudes directamente equivalentes, su comparación ilustra la presión económica que enfrentan numerosos hogares para cubrir alimentación, vivienda, transporte, salud y educación. El problema, por tanto, no consiste únicamente en crear empleos, sino en generar empleos de calidad, con remuneraciones suficientes, estabilidad y protección social. La formalidad laboral es indispensable, pero no garantiza por sí sola que una familia pueda cubrir sus necesidades básicas.
Productividad creciente, salarios insuficientes
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es la brecha entre productividad y remuneraciones. Entre 2018 y 2025, la productividad laboral creció un 33.8 %, mientras que los ingresos laborales reales por hora aumentaron apenas un 12.8 %. Es decir, la productividad avanzó aproximadamente 2.6 veces más rápido que los ingresos reales por hora. Esta diferencia plantea interrogantes sobre la distribución de los beneficios del crecimiento económico.
La productividad permite producir más con los recursos disponibles, impulsa la competitividad y favorece la expansión de la economía. Sin embargo, sus avances no se traducen automáticamente en mejores salarios.
El desafío consiste en conseguir que los beneficios de la inversión, la innovación y la eficiencia productiva también se reflejen en las remuneraciones y el bienestar de quienes contribuyen a generar esa riqueza. Esta situación puede afectar, además, el consumo de los hogares, la capacidad de ahorro y la demanda interna. Cuando los ingresos laborales son insuficientes, las familias reducen gastos esenciales o recurren al endeudamiento para cubrir sus necesidades, aumentando su vulnerabilidad financiera.
Por ello, el crecimiento económico debe evaluarse no solo por la expansión del producto interno bruto, sino también por su capacidad para mejorar los ingresos reales, reducir las desigualdades y ampliar las oportunidades de desarrollo.
Las mujeres enfrentan mayores dificultades
El informe también evidencia importantes brechas de género. En 2025, la pobreza laboral afectaba al 43 % de las mujeres, frente al 36.4 % de los hombres. Asimismo, el ingreso laboral promedio femenino era de RD$26,670, inferior a los RD$32,692 registrados para los hombres. Estas diferencias reflejan desigualdades persistentes en las oportunidades de empleo, las remuneraciones y la distribución de las responsabilidades familiares y de cuidado. Sus consecuencias trascienden el ingreso individual, pues afectan la estabilidad económica de los hogares y las posibilidades de movilidad social.
En consecuencia, las políticas de empleo y desarrollo productivo deben incorporar medidas que favorezcan la igualdad de oportunidades, la remuneración equitativa, la capacitación profesional y el acceso a servicios de cuidado.
Del diagnóstico a las soluciones
La investigación constituye una contribución valiosa al debate económico dominicano porque cuestiona la idea de que el crecimiento, por sí solo, resolverá las insuficiencias del mercado laboral. No obstante, el diagnóstico debe traducirse en acciones concretas.
En primer lugar, es necesario fortalecer los mecanismos de revisión salarial, considerando la inflación, la productividad y las condiciones de los distintos sectores económicos, con el objetivo de preservar el poder adquisitivo y avanzar hacia remuneraciones dignas.
En segundo lugar, debe impulsarse una política integral de productividad basada en la capacitación, la innovación, la transformación digital y la asistencia técnica a las micro, pequeñas y medianas empresas. Mejorar su eficiencia y capacidad competitiva es fundamental para sostener empleos de calidad. Asimismo, la formalización laboral debe acompañarse de incentivos que faciliten el cumplimiento de las obligaciones empresariales y fortalezcan la protección social. También resulta indispensable articular las políticas de educación, formación técnica y empleo con las necesidades presentes y futuras del aparato productivo.
Finalmente, se requiere un seguimiento transparente de la evolución de los salarios reales, la productividad y la distribución del ingreso, de manera que las políticas públicas puedan evaluarse con evidencia y resultados verificables.
Una deuda con quienes producen la riqueza
El informe Cuando trabajar no basta nos invita a reflexionar sobre el modelo de desarrollo que necesita la República Dominicana. El país debe continuar creciendo, atraer inversiones y fortalecer su competitividad, pero también garantizar que los frutos de ese crecimiento se traduzcan en mejores condiciones de vida para la población. No se trata de contraponer los intereses de trabajadores y empresarios, sino de construir una economía en la que la rentabilidad, la productividad y las remuneraciones dignas puedan avanzar de manera complementaria.
El verdadero éxito económico no consiste únicamente en producir más riqueza, sino en convertirla en bienestar compartido. Una economía que crece, pero no garantiza que el trabajo permita vivir con dignidad, mantiene una deuda social que debe ser atendida mediante políticas públicas responsables, diálogo social y una distribución más equitativa de las oportunidades. Porque el trabajo debe ser una vía para superar la pobreza, no una condición que mantenga a millones de personas atrapadas en ella.
Referencias
Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Instituto de Investigación Socioeconómica (INISE) y Fundación Juan Bosch. (2026). Cuando trabajar no basta: productividad creciente, salarios insuficientes y pobreza laboral en la República Dominicana. Colección Radiografías, núm. 12.
Diario Eco. (14 de octubre de 2026). Salarios no cubren el costo de la canasta familiar, advierte estudio sobre pobreza laboral. https://diarioeco.com.do/salarios-no-cubren-el-costo-de-la-canasta-familiar-advierte-estudio-sobre-pobreza-laboral/
Diario Financiero. (16 de octubre de 2026). El 39.7 % de los dominicanos vive en pobreza laboral pese al crecimiento económico, revela estudio de la UASD. https://diariofinanciero.do/economia/pobreza-laboral-dominicanos-2025/
Por Edita Rodríguez, MGP
